E-sigaretterer et kontroversielt tema, og de treffer overskriftene igjen i påstander om at de kan «øke helse» og «redusere dødsfall».Hva er sannheten bak overskriftene?
En rapport publisert i dag av Royal College of Physicians (RCP) antyder at elektroniske sigaretter har potensial til å bidra til å redusere død og funksjonshemming forårsaket avrøyking.
Rapporten antyder at bruk av e-sigaretter som et hjelpemiddel for å slutte å røyke er betydelig mindre helseskadelig enn å røyke tobakk.Den sier også at e-sigarettenes rolle i å bidra til å forhindre dødsfall og funksjonshemming forårsaket av røyking bør vurderes nøye.
Styrker og svakheter ved rapporten
En styrke ved rapporten var ekspertene som bidro til den.Disse inkluderte Public Health Englands sjef for tobakkskontroll, administrerende direktør for Action on Smoking and Health (Storbritannia), og 19 professorer og forskere fra England og Canada somspesialiserer seg på røyking, helse og oppførsel.
Det er imidlertid viktig å erkjenne at RCP er et profesjonelt medlemsorgan for leger.De er ikke forskere og rapporten er ikke basert på ny forskning.I stedet er rapportforfatterne en arbeidsgruppe av helseeksperter som rett og slett oppdaterer og kunngjør sitt syn på å redusere skaden av sigarettrøyking i Storbritannia, med fokus på e-sigaretter.Videre er deres syn basert på den begrensede eksisterende forskningen som er tilgjengelig, og de innrømmer at det fortsatt er uklart om e-sigaretter er trygge på lang sikt.De sa: "Mer forskning er nødvendig for å etablere den langsiktige sikkerheten tile-sigaretter."
Dessuten er RCP en uavhengig veldedighet, og selv om den kan gi anbefalinger om e-sigaretter til myndighetene, har den ikke makt til å håndheve dem.Derfor er en begrensning ved denne rapporten at den gir forslag, som for eksempel å «fremme e-sigaretter», men hvorvidt dette vil skje, ligger hos myndighetene.
Mediedekningen
Express-overskriften var "E-sigaretter kan øke helsen til briter og redusere dødsfall fra røyking".Å assosiere røyking av en e-sigarett med et helseløft, som du ville gjort med sunt kosthold eller en ny fysisk aktivitet, er misvisende.I rapporten antydet RCP bare at e-sigaretter er bedre sammenlignet medtobakkssigaretter.Å røyke dem vil ikke "øke" folks helse, men det ville være en viss fordel for folk som allerede røykte tobakkssigaretter å bytte til e-sigaretter.
På samme måte ga Telegraph-overskriften «Legenes kropp sterkt fremmer e-sigaretter som et sunnere alternativ til røyking ettersom EU-regler gjør dem svakere», inntrykk av at e-sigaretter er positive, snarere enn bare mindre negative sammenlignet med vanlige sigaretter.
BHF-utsikten
Dr. Mike Knapton, assisterende medisinsk direktør ved British Heart Foundation, sa: "Å slutte å røyke er det beste du kan gjøre for hjertehelsen din.Røyking forårsaker direkte hjertesykdom, luftveissykdommer, så vel som mange kreftformer, og til tross for at 70 prosent av røykerne ønsker å slutte, er det fortsatt nesten ni millioner voksne i Storbritannia som røyker.

"E-sigaretter er nye enheter som ofte brukes av røykere som leverer nikotin uten tobakk, og er en effektiv måte å redusere skaden på.Vi ønsker denne rapporten velkommen som sier at e-sigaretter kan være et effektivt hjelpemiddel for å potensielt redusere skader fra røyking og redusere risikoen for død og funksjonshemming.
"Det er 2,6 millioner brukere av e-sigarett i Storbritannia, og mange røykere bruker dem for å slutte.Selv om mer forskning er nødvendig for å fastslå den langsiktige sikkerheten til e-sigaretter, vil de sannsynligvis forårsake betydelig mindre skade på helsen din enn å røyke tobakk."
Tidligere i år fant BHF-finansiert forskning dete-sigaretterhar overtatt lisensierte nikotinerstatningsterapier som NRT, tannkjøtt eller hudplaster som den mest populære formen for støtte for å slutte å røyke, og de fortsetter å øke i popularitet.